치매는 현재 병을 앓고 계신 분보다 가까운 가족이 더 괴롭고 힘듭니다.
치매의 종류에 대해 글을 작성하겠습니다.
혈관성 치매
알츠하이머병 다음으로 흔한 치매의 원인인 것이 혈관성 치매입니다. 혈관성 치매는 일반 치매환자가 보이는 증상과
크게 다르지 않습니다. 치매 증상 발견 후 뇌영상 검사 상 뚜렷한 증거가 있을 때 혈관성 치매로 진단합니다.
일반적으로는 뇌의 질환 즉 뇌출혈이나 뇌졸중이 발생한 후 상황판단 능력과 기억력이 점차적으로 감소합니다.
즉 뇌의 타격에 의한 손상으로 발병하는 질환입니다. 혈관성 치매는 대부분 뇌졸중을 앓았던 사람에게 발생합니다.
여러 번의 뇌졸중이 발생하면서 뇌의 손상으로 인하여 발생하는 경우가 대부분이지만 단 한차례의 뇌졸중으로도 발생할 수 있습니다. 혈관성 치매를 치료하기 위해서는 고혈압과 당뇨를 특히나 조심해야 합니다. 꾸준한 운동을 통하여 혈류의 움직임을 원활히 해야 하며 초기 혈관성 치매는 혈관과 혈류의 상태를 완하 시키면 금방 호전될 수도 있기에 주기적인 뇌 검사를 받는 것이 좋습니다.
알츠하이머
치매의 가장 흔한 원인은 알츠하이머입니다. 전체 치매환자의 반이상이 알츠하이머에 의한 치매를 발생시킵니다.
알츠하이머는 1907년 독일인 정신과 의사인 알로이스 알츠하이머 박사가 최초로 학계에 발표를 하였습니다.
알츠하이머는 퇴행성 뇌질환입니다. 퇴행성이란 사람이 나이가 들어가면서 세포의 노화와 손상으로 인해
뇌의 질환이 발생하는 원인인 것입니다. 하지만 이렇게 흔한 질병인데도 정확한 원인은 아직 밝혀지진 않았습니다. 다만 가족력과 노화에 의한 발병이 가장 유력하다고 보고 있습니다. 초기에는 주로 기억력에 문제를 보인 후 언어능력과 상황인지력이 점차 빠른 속도로 문제를 보인 후 결국 일상생활 자체가 힘들 정도로 변하게 됩니다. 하지만 의외로 건강한 생활습관으로 알츠하이머를 예방할 수 있습니다. 고혈압과 당뇨 높은 콜레스테롤로 인하여 건강한 산소를 머금은 피가 뇌로 가는 것을 막지 못하게 해야 합니다. 고혈압이나 당뇨, 심장병이 있다면 정확한 치료를 받아야 합니다. 그리고 과음과 흡연 역시 알츠하이머의 주된 원인이기도 합니다. 평소 건강한 신체관리와 운동을 통해 예방은 가능하지만 아쉽게도 아직 치료방법은 없습니다.
알코올성 치매
말 그대로 과한 음주로 인해 발생하는 치매의 원인입니다. 과음으로 인하여 블랙아웃(단기 기억상실)을 경험해봤다면 그것이 알코올성 치매의 원인입니다. 다만 몇 번 블랙아웃을 경험해봤다고 치매를 걱정하는 것은 아니지만 습관적이고 잦은 음주는 알코올로 인해서 뇌의 기억장치 중 하나인 해마 부위에 손상을 입히고 전반적인 뇌손상이 계속되어 알코올성 치매로 발전하게 됩니다. 알코올성 치매는 나이와 상관이 없습니다. 젊은 층에서도 많이 발생하고 있습니다. 잦은 회식으로 인한 음주로 인해 발생할 수 있는 것입니다. 초기에 상태를 잘 파악하고 교정하려는 의지를 지닌다면 금방 호전될 수도 있습니다. 하지만 초기에는 스스로 알게 되기까지 큰 어려움이 없을 수 있습니다. 평소 잦은 음주와 몸의 균형을 잡기 힘들거나 잦은 건망증이 지속된다면 의심해볼 필요가 있습니다. 그 외에도 폭력적으로 변하거나 일어나지 않았던 사실이나 사실이 아닌 말을 습관처럼 하기도 합니다. 그리고 감정 기복이 심하기도 합니다. 치료 방법으로는 술을 끊는 방법밖에 없습니다. 알코올 의존증이 있는 사람은 민간단체나 정부에서 하고 있는 금주 프로그램을 적극적으로 활용해보는 것도 도움이 될 수 있습니다.
루이소체 치매
루이소체 치매는 알츠하이머, 혈관성 치매 다음으로 많은 치매의 원인입니다. 루이소체라는 단백질 침착물이 뇌에 쌓이면서 기억력 및 사고능력 특히 운동능력에 많은 문제를 일으킵니다. 특히 근육의 경직현상과 느린 움직임, 보행에 장애가 생기며 파킨슨병과 같은 몸의 떨림이 발생합니다. 루이소체 치매는 루이소체라는 비정상적인 단백질이 뇌에 축척되며 발생하는 병입니다. 이것은 아까 언급했던 파킨슨병과 밀접한 관계가 있어서 파킨슨병을 동반하는 것이 일반적입니다.
다른 치매와 다르게 시각적 환각이 발생하는 증상이 있으며 청각, 후각, 촉각에 대한 환각이 발생하기도 합니다.
특히 부자연스러운 움직임으로 인하여 걷기와 움직임에 문제가 발생할 수가 있으며 자주 넘어지기도 합니다.
아쉽게도 확실한 치료법은 없으며 증상개선으로 여러 약물이 있으나 특정 약물은 기억력을 악화시킬 수도 있습니다.